美国最高法院(最高法院)在避孕挑战中支持雇主权利的规则

最高法院以7票赞成、2票反对的裁决裁定，特朗普政府实际上有权扩大《平价医疗法案》关于强制提供避孕药的规定。

特朗普政府的扩张允许私营雇主在道德或宗教反对的情况下，选择不将避孕药具纳入医疗保险计划的要求。

背景

2010年，《平价医疗法案》(ACA)对医疗保险计划进行了全面改革。其中一项是要求计划，包括雇主赞助的健康计划，100%支付预防保健费用。尽管《平价医疗法案》没有具体涉及避孕药具，但奥巴马政府在2012年制定规则和监管行动中，明确授权了该法案卫生资源和服务管理局(HRSA)定义预防性护理。随后，避孕保险被HRSA特别列为ACA所需预防性保健服务清单的一部分。

作为扩张的一部分，奥巴马政府的扩张并不适用于教堂和其他礼拜场所。它还允许宗教非营利组织选择退出保险范围。这种选择仍然通过保险公司直接为员工提供避孕保险。这些雇主认为，这种住所通过雇主间接提供了保险，这仍然违反了他们的宗教信仰。

2014年，Hobby Lobby起诉政府，声称少数人持股的营利性组织可以免受保险规定的限制，美国联邦最高法院同意了这一要求。从那时起，政府制定了法规，进一步扩大了个人和雇主的豁免范围，包括那些因必须遵守这一规定而损害其道德信仰的人。

下面的列表显示了这种情况下主要事件的时间轴:

2012年8月	根据《平价医疗法案》，避孕药具被添加到必需的预防性保健服务中
2014年6月	美国联邦最高法院规定，少数人持股的营利性公司可以豁免[Burwell诉Hobby Lobby]
2017年8月	上诉法院申明并澄清，它只适用于宗教定罪，而不仅仅是基于道德的定罪
2017年10月	各部门制定了临时最终规则，将豁免范围扩大到拥有真诚宗教信仰的实体
2017年12月	CA和PA地区法院批准了阻止临时最终规则的初步禁令
2018年11月	司法部将于2019年1月14日生效的最终规定扩大到希望保护自己道德信仰的实体和个人
2018年12月	更多的州加入CA修改投诉，称HHS违反了行政程序法
2019年6月	德克萨斯州地方法院发布永久禁令，禁止政府强制执行
2019年10月22日	第九巡回上诉法院确认了阻止卫生与公众服务部最终规定的初步禁令

这个决定

两名持不同意见的法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)和露丝·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)认为，这一决定使女性更难获得免费的避孕措施。然而，托马斯法官反驳说，由于平价医疗法案没有包含明确的语言，包括避孕保险，那么立法者起草法律的意图就不是这样。

此外，托马斯法官写道，司法部将豁免范围扩大到有宗教和道德异议的雇主，这与ACA一致。没有必要对《宗教自由恢复法案》(RFRA)的影响做出裁决。《宗教自由恢复法案》是1993年的一部法律，禁止联邦政府制定妨碍个人自由信仰宗教的法律。他还同意，各部门考虑《RFRA》是合适的，因为在这方面存在明显的冲突，而且此前联邦最高法院的指示建议各部门继续考虑《RFRA》。

托马斯提出的另一个问题是，各州的论点是，由于未能适当遵守规则制定程序，豁免无效。在此，这些国家指出，最后规则实际上与临时规则相同，使人觉得没有充分考虑到在审议过程中提出的意见。托马斯确认，根据《行政程序法》(APA)，没有违反任何规定，也就是说，所有的程序都得到了遵守。

其中两名法官尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)和塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)对此表示赞同，但认为这一决定应该进一步考虑《RFRA》，而且有关部门必须为“穷人的小姐妹”创造相应的宗教豁免。法官埃琳娜·卡根和斯蒂芬·布雷耶也同意这一决定，但不同意其推理，下级法院将在决策的合理性方面有更多的问题要解决。

最后，托马斯写道:“但在过去的七年里，他们——就像许多其他参与了导致今天判决的诉讼和规则制定的宗教拒服兵役者一样——不得不争取在不违反他们真诚持有的宗教信仰的情况下继续从事他们崇高的工作的能力。”经过最高法院的两次裁决和多次失败的监管尝试，联邦政府已经达成了一个解决方案，使小姐妹们免于他们基于共犯的担忧的根源——行政强制的避孕命令。”此外，托马斯解释说，行政当局“有制定这种豁免的法定权力，以及同时发布的道德豁免”，而且“颁布这些豁免的规则没有程序缺陷”。

下一个步骤

这一决定现在回到了新泽西州和宾夕法尼亚州的下级法院，以确定扩大是否是合理决策的产物，还是随意和反复无常的，这将违反《行政程序法》。出于这个原因，今年秋天我们很可能会看到更多的行动。此外，2020年大选的结果可能会对其未来产生一些影响。

在此期间，雇主现在可以自由地行使他们的能力，从他们的赞助健康计划中取消避孕保险。目前还不清楚保险公司将如何处理这一问题，但自费计划可能会修改他们的健康计划，如果他们愿意的话，将其从他们的产品中删除。所有想要行使这项豁免的雇主都应与其福利顾问合作，以确定最佳的实施方式。